80多年前，在中国抗日战争最艰难的时刻，一批美军飞行员不远万里来到中国，帮助中国军民抵抗日本侵略者，他们有一个响亮的名字——飞虎队。
时过境迁，两国人民如何继承飞虎队的遗产，发扬中美友好合作的精神？近日在北京举行的中国国际友好大会暨中国人民对外友好协会成立70周年纪念大会期间，美中航空遗产基金会主席杰夫·格林接受了北京日报客户端记者专访。
美中航空遗产基金会主席杰夫·格林
“我们启动了‘飞虎队友谊学校暨青年领袖计划’，许多中国的初高中学校加入其中，在美国有20所学校。”格林介绍，今年6月，美中航空遗产基金会首次组织来自美国11个州的70名青少年来华参访学习，他们到访昆明和腾冲，聆听飞虎队的故事，感受中美合作和友谊的力量。
“飞虎队友谊学校暨青年领袖计划”于2022年9月启动。截至目前，中国已有45所学校成为“飞虎队友谊学校”。中方还支持这一计划参与去年旧金山会晤提出的“5年5万”倡议。格林说，基金会的计划之所以获得大力支持，正是源自飞虎队辉煌的历史功绩和他们与中国军民结下的深厚友谊。
面对镜头，70岁的格林深情讲述了早已广为人知的飞虎队故事。飞虎队和中国军民一道与日本侵略者殊死格斗，共击落日本军机2600多架，开辟了运送急需物资的驼峰航线，2000多名队员牺牲。
中国人民不惜代价拼死营救美国飞行员，200多名遇险美国飞行员得到解救，数千中国军民在救援中献出了宝贵生命。在浙江、江西等地，中国军民顶着日军疯狂报复，成功营救64名参与杜立特行动的飞行员，创造了二战史上的救援奇迹……
格林说，1995年以来，美中航空遗产基金会已组织500多名飞虎队老兵到访中国。现在，他更看重的是“飞虎队友谊学校暨青年领袖计划”，美国青少年可以和中国青少年交朋友，了解中国人民。
9月8日，格林（左二）等美国飞虎队代表团成员在湖南芷江飞虎队纪念馆参观。 新华社记者 余春生摄
“我们告诉美国孩子，当你回到美国的时候，把你在中国所看到的和知道的告诉别人，不要让报纸和电视左右你的想法。这是我们正在做的一件非常重要的事情。”格林说，在中方大力支持下，明年预计将有400名美国学生来访中国，这一数字还将增加。同时也将有更多中国学生访问美国，他们有机会参观博物馆、美国国家航空航天局（NASA），并和美国学生互动交流。
格林说，很多美国人也许不知道什么是飞虎队，也不了解中国，但如果他们发现中国人民重视飞虎队的历史，重视中美之间的友谊，也会随之对中国产生兴趣。
中国国际友好大会暨中国人民对外友好协会成立70周年纪念大会以“深化中外民间友好 推动构建人类命运共同体”为主题，世界各国对华友好组织负责人、国际友好人士和中方代表约500人参加。
记者：白波